El mercado estadounidense requiere un aumento en la disponibilidad de rPET

El estudio de McKinsey advierte sobre una posible escasez de materiales de embalaje reciclados en EE. UU. debido a la creciente demanda de contenido reciclado en los embalajes. Las marcas que buscan envases sostenibles enfrentan desafíos ya que el suministro de material reciclado de alta calidad permanece casi estancado. El estudio sugiere que si las marcas cumplen con sus compromisos de contenido reciclado, la demanda de rPET en 2030 podría triplicar la oferta, lo que generaría una brecha de precios significativa entre el rPET y el PET virgen.

Con solo el 27 % de las botellas de PET y el 18 % de los residuos de plástico PET reciclables que se recogen actualmente, la mayoría termina en vertederos. A pesar de que nuevos actores ingresan a la cadena de recuperación y reprocesamiento, el crecimiento en el suministro de rPET ha sido modesto, aumentando solo un 1% anual entre 2012 y 2022. Esta situación de estancamiento da como resultado que alrededor de 4,6 mil millones de libras de PET terminen en los vertederos cada año.

Para abordar este desafío, los expertos recomiendan centrarse en tres enfoques clave: aumentar la oferta, garantizar el acceso y diseñar para la circularidad. Estas estrategias, aplicables a diversos sustratos de embalaje, son cruciales para que la industria cumpla con los objetivos de sostenibilidad y navegue por la creciente presión regulatoria. El camino a seguir implica desbloquear un suministro adicional de rPET para cerrar la brecha cada vez mayor entre la demanda y la disponibilidad.

Para mejorar la disponibilidad del futuro rPET, McKinsey sugiere tres enfoques estratégicos para los líderes de la industria del embalaje:

1. Aumentar el suministro:
   - Aprovechar el potencial no aprovechado de los residuos de PET, de los que más del 80 % permanece sin utilizar.
   - Invierta en equipos de clasificación avanzados en las instalaciones de recuperación de materiales para mejorar la eficiencia del procesamiento de PET.
   - Adoptar políticas a nivel nacional y estatal, como la responsabilidad ampliada del productor o sistemas de devolución de depósitos, como se ve en los países nórdicos, para impactar positivamente el suministro de rPET.

2. Garantizar acceso:
   - A medida que se avecina la escasez de rPET, asegurar el acceso se vuelve crucial para las marcas comprometidas con los objetivos de contenido reciclado.
   - Adaptar las opciones estratégicas en función de las políticas locales, la ubicación de las plantas de fabricación y las fuentes de suministro de rPET.
   - Considere la integración vertical con recicladores o establezca asociaciones y contratos a largo plazo con proveedores o competidores.
   - Explore modelos innovadores, como marcas que recuperan sus propias botellas directamente de los consumidores, lo que podría volverlas económicamente viables con el creciente valor de los materiales reciclados.

3. Diseño para la circularidad:
   - Acelerar los compromisos de circularidad reevaluando el diseño del embalaje para facilitar la recuperación del material.
   - Implementar soluciones como la transición del PET de color para mejorar el etiquetado y el diseño de productos, fomentando mayores tasas de reciclaje por parte de los consumidores.
   - Aprenda de ejemplos de la industria, como la decisión de Coca-Cola en julio de 2022 de eliminar el plástico PET de color verde de su marca Sprite, una medida que se alinea con un reciclaje más fácil en futuras botellas de calidad alimentaria.

En conclusión, una estrategia integral que abarque un mayor suministro, un acceso seguro y un diseño circular es esencial para que la industria del embalaje supere los desafíos y cumpla con los compromisos de sostenibilidad en el panorama cambiante de los materiales reciclados.