Se necesita una acción urgente: proteger el futuro del reciclaje de plásticos en Europa en medio de la agitación del mercado

La industria europea del reciclaje de plásticos se enfrenta a una amenaza crítica debido a una combinación de baja demanda y un aumento de las importaciones, lo que plantea un grave desafío para el logro de los objetivos de reciclaje. A lo largo de 2023, el mercado ha estado en crisis, siendo testigo de una asombrosa caída del 50% en los precios del reciclado, junto con un aumento notable de las importaciones baratas desde fuera de la UE. Para evitar un posible incumplimiento de los objetivos de reciclaje, son imprescindibles mecanismos de aplicación rápidos y decisivos.

Ton Emans, presidente de PRE, enfatiza la urgencia y afirma: "El futuro de la industria del reciclaje está en juego y se necesita una acción inmediata en forma de medidas coercitivas para evitar el cierre de las plantas de reciclaje en toda Europa". El cese de las actividades de reciclaje podría tener consecuencias de gran alcance para el empleo, la economía europea y el medio ambiente.

Los desafíos son generalizados en todos los polímeros reciclados, y la industria del PET se ve particularmente afectada. La falta de igualdad de condiciones ha provocado un aumento del 20 % en las importaciones de PET a la UE desde el segundo trimestre de 2022 hasta el segundo trimestre de 2023, lo que ha resultado en una disminución de la demanda de rPET de la UE y una disminución sustancial del 10 % en el rPET durante el mismo período.<p >

A medida que se acercan los objetivos de la Directiva sobre plásticos de un solo uso, se intensifica la demanda de contenido reciclado en las botellas de bebidas de PET. Sin embargo, este aumento de la demanda ha dado lugar a importaciones no transparentes procedentes de países no europeos, lo que complica aún más la dinámica del mercado.

Si bien la legislación ha demostrado ser eficaz para dar forma a un futuro plástico circular, las medidas de cumplimiento son esenciales para su implementación exitosa. El riesgo de que importaciones imposibles de rastrear y verificar pongan en peligro los objetivos de reciclaje europeos requiere la introducción de un sistema de certificación independiente por parte de terceros. Este sistema no solo aborda el problema en cuestión, sino que también mejora la trazabilidad, particularmente para los materiales en contacto con alimentos, al tiempo que fomenta la transparencia con respecto al origen de los plásticos reciclados. Es hora de tomar medidas inmediatas y globales para asegurar el futuro de los plásticos europeos reciclaje.