La ampliación de la reutilización se considera clave para mitigar los riesgos en el suministro de envases.
Aunque actualmente no existe un sustituto directo a gran escala para el PE en los envases de alimentos, los expertos sugieren que reducir la dependencia de los plásticos de un solo uso puede ser una estrategia más práctica que buscar reemplazos de materiales uno a uno. En este contexto, la expansión de los sistemas de reutilización se considera cada vez más una forma viable de fortalecer la resiliencia de la cadena de suministro y reducir la exposición a las fluctuaciones de las materias primas.
Los modelos de reutilización establecidos demuestran su viabilidad
En diferentes regiones, los sistemas de reutilización en funcionamiento demuestran que los modelos de envasado alternativos pueden operar con eficacia. Por ejemplo, el sistema alemán de depósito y devolución de botellas reutilizables logra tasas de devolución excepcionalmente altas, gracias a una sólida infraestructura y la participación de los consumidores.
En otros lugares, las prácticas tradicionales siguen desempeñando un papel importante. En algunas partes de Asia, los envases reutilizables para alimentos y los sistemas de servicio con bandejas siguen siendo comunes, mientras que los formatos recargables y los métodos de distribución con bajo impacto ambiental persisten en los mercados locales. Estos ejemplos ponen de manifiesto que la reutilización no es un concepto nuevo, sino un enfoque probado que puede ampliarse en las condiciones adecuadas.
Las iniciativas comerciales y políticas impulsan la adopción
Los esfuerzos por ampliar la reutilización están ganando terreno tanto en el ámbito político como en el comercial. En Estados Unidos, se están implementando programas piloto para probar modelos de devolución y reutilización en el comercio minorista, comenzando con aplicaciones localizadas como los envases de alimentos preparados.
Mientras tanto, Europa está impulsando objetivos regulatorios a través de su Reglamento sobre envases y residuos de envases (PPWR), que establece metas graduales para aumentar los envases reutilizables. Estas incluyen objetivos medibles para los envases de bebidas, requisitos para la infraestructura de recarga y obligaciones para que las empresas ofrezcan formatos reutilizables.
Estas acciones coordinadas sugieren que la combinación de reutilización, reducción y una mejor gestión de residuos podría disminuir significativamente la contaminación plástica general en las próximas décadas.
Reducción del uso innecesario de plástico
Además de la reutilización, eliminar los envases de plástico evitables representa otra estrategia importante. Una encuesta reciente realizada en supermercados estadounidenses reveló una gran variación en la intensidad del embalaje entre categorías similares de productos frescos, lo que indica que ya existen buenas prácticas que podrían implementarse de forma más generalizada.
Esta variación sugiere que se pueden lograr reducciones significativas en el uso de plástico sin comprometer la disponibilidad del producto, simplemente optimizando las opciones de embalaje y minimizando el exceso de materiales.
Avanzando hacia soluciones escalables
Para respaldar la transición, están surgiendo marcos y guías del sector que ayudan a las organizaciones a diseñar e implementar sistemas de reutilización. Estas herramientas abordan el diseño del sistema, la logística, la coordinación de las partes interesadas y las condiciones políticas necesarias, lo que ayuda a que la reutilización pase de ser un proyecto piloto a una solución escalable.
Wankai New Materials: Impulsando soluciones de embalaje sostenibles
Como productor líder mundial de materiales de poliéster, Wankai New Materials Co., Ltd. apoya activamente la transición hacia sistemas de embalaje más sostenibles y resistentes a través de una serie de iniciativas:
- Desarrollo de materiales PET reciclados y de base biológica, reduciendo la dependencia de los recursos fósiles vírgenes
- Promoción de sistemas de reciclaje de botella a botella, que permiten la circulación de materiales en circuito cerrado
- Implementación de prácticas de fabricación bajas en carbono, incluyendo la recuperación de calor residual y la utilización de energías renovables
- Optimización del proceso para minimizar el acetaldehído (AA), garantizando altos estándares de seguridad para aplicaciones en contacto con alimentos
- Adopción de sistemas de fabricación digitales e inteligentes para mejorar la eficiencia y reducir el consumo de recursos
Mediante la innovación continua y el compromiso con los principios de la economía circular, Wankai New Materials contribuye a un futuro de embalaje más sostenible, al tiempo que ayuda a la industria a afrontar las incertidumbres de la cadena de suministro.
Fuente: Food Packaging Forum