La UE exige tapones atados para las botellas de plástico: ¿cuál es su opinión?

A partir de esta fecha, todos los envases de bebidas comercializados en el mercado europeo deberán tener el tapón fijado al envase. El nuevo sistema de sujeción se aplica a todos los envases de bebidas (botellas, cartones y bolsas) de hasta tres litros de tamaño.

Esta medida, parte de un esfuerzo más amplio para reducir el impacto ambiental, apunta al importante problema de basura causado por las tapas de plástico, que constituyen aproximadamente el 15 % de los residuos de envases. Estas capas a menudo terminan como desechos dañinos en hábitats naturales, lo que representa serios riesgos para la vida silvestre.

Además, la directiva aborda un defecto crítico en el proceso de reciclaje actual. Los tapones sueltos, al ser pequeños y livianos, frecuentemente eluden la maquinaria de reciclaje y finalmente se convierten en residuos no reciclados. Al garantizar que las tapas permanezcan atadas a sus contenedores, la regulación apunta a aumentar significativamente las tasas de recolección y reciclaje de estos artículos, reduciendo así la contaminación ambiental.

Coca-Cola Europacific Partners (CCEP) ha convertido todas sus plantas de fabricación británicas a la producción de tapas atadas, después de que su instalación Glaceau Smartwater en Morpeth, Northumberland, fuera la última en hacer el cambio.

Para alinearse mejor con la esencia de la regulación, las tapas de plástico tradicionales deben someterse a un rediseño innovador para cumplir con los requisitos de las tapas atadas. Anteriormente, algunas empresas ya habían desarrollado e implementado sistemas de producción de tapas de PET. La producción de tapas con resina de PET impone mayores exigencias al moldeo por inyección y a las propiedades de barrera del PET, pero este diseño hace que el reciclaje de botellas de PET sea más integrado, reduciendo así la dificultad del reciclaje.

Sin embargo, la iniciativa no ha estado exenta de controversia. Muchos consumidores han expresado su frustración con las implicaciones prácticas del nuevo diseño. Las tapas fijas pueden hacer que sea más difícil beber directamente de la botella, lo que afecta la experiencia del usuario. 

En esencia, el objetivo general del reglamento es fomentar un uso más sostenible y respetuoso con el medio ambiente de los envases de plástico. Sin embargo, el diseño de envases sostenibles también debe esforzarse en considerar la conveniencia del consumidor a través de un diseño innovador y mejoras durante el uso en la mayor medida posible.