La EPA de EE. UU. avanza para regular cinco ftalatos por preocupaciones sobre la salud y el medio ambiente

La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) ha anunciado planes para regular cinco ftalatos tras las evaluaciones finales de riesgo bajo la Ley de Control de Sustancias Tóxicas (TSCA). Las sustancias bajo revisión son:

• Ftalato de butilbencilo (BBP; CAS 85-68-7)
• Ftalato de dibutilo (DBP; CAS 84-74-2)
• Ftalato de diciclohexilo (DCHP; CAS 84-61-7)
• Ftalato de dietilhexilo (DEHP; CAS 117-81-7)
• Ftalato de diisobutilo (DiBP; CAS 84-69-5)
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Estos productos químicos se utilizan ampliamente como plastificantes en plásticos flexibles, incluyendo algunos materiales en contacto con alimentos, así como en adhesivos y recubrimientos. Según la base de datos del Foro de Envases Alimentarios sobre productos químicos migratorios y extraíbles, estos ftalatos se han detectado en materiales en contacto con alimentos o pueden migrar desde ellos.

Las evaluaciones de la EPA identificaron riesgos significativos para los trabajadores en ciertas aplicaciones industriales, en particular por inhalación durante los procesos de fabricación o pulverización. También se destacaron los riesgos ambientales, ya que cuatro de los cinco ftalatos representan una amenaza para la vida acuática. Además, la agencia señaló posibles impactos en la salud humana, incluyendo alteraciones hormonales y otros efectos endocrinos, lo que genera especial preocupación en poblaciones sensibles como mujeres en edad reproductiva, mujeres embarazadas, bebés y niños.

Los ftalatos son reconocidos internacionalmente como sustancias químicas preocupantes. El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) clasifica este grupo como peligroso, y la Unión Europea incluye varias de ellas como sustancias extremadamente preocupantes (SEP) debido a sus propiedades disruptoras endocrinas.

En el futuro, la EPA planea trabajar con la industria, grupos laborales y comunidades para desarrollar medidas específicas que protejan tanto a los trabajadores como al medio ambiente, al tiempo que gestionan el uso de ftalatos de manera responsable.

Referencias:

La EPA regulará cinco ftalatos | Foro de Envases de Alimentos